Wien/Baden - Der für den Herbst 2020 in Baden geplante Wettbewerb Austrian Beer Challenge musste von den Veranstaltern abgesagt werden, weil ihnen das Risiko angesichts der Corona-Pandemie zu hoch erschienen ist.
Die Austrian Beer Challenge - ursprünglich die Staatsmeisterschaft der Hausbrauer - entstand vor mittlerweile mehr als 15 Jahren, wie so viele Dinge, aus einer Idee von wenigen Personen. Die BierIG (Interessengemeinschaft der Bierkonsumenten), ein unabhängiger Verein, war damals frisch gegründet und kämpfte bereits für die damals noch eher geringe Biervielfalt. Die Vereinsmitglieder, viele waren und sind Heimbrauer, kamen untereinander ins Gespräch und stellten fest, dass es in Österreich keine Möglichkeit gab, das selbst hergestellte Bier bewerten bzw. sensorisch analysieren zu lassen. Allen voran ist an dieser Stelle Martin Seidl zu nennen, der hier als treibende Kraft zur Umsetzung zu nennen ist. Schnell stand der Entschluss fest, selbst eine unabhängige Veranstaltung unter Schirmherrschaft der BierIG zu veranstalten. Interessanterweise wurde die Idee auf einem Mostfest geboren.
Die erste Staatsmeisterschaft wurde mit 48 Heimbrauerbieren veranstaltet. Damals war die Beschaffung von Heimbrauerutensilien und Rohstoffen zum Heimbrauen noch eine ganz andere. Das zeigte sich auch in der Qualität der bewerteten Biere.
Von Jahr zu Jahr stieg die Anzahl an eingereichten Bieren und deren Qualität. 2019 wurden bereits 593 zur mittlerweile umbenannten Austrian Beer Challenge – Staatsmeisterschaft der Brauereien und Heimbrauer eingereicht. Wie aus dem neuen Namen ersichtlich ist, sind mittlerweile auch alle gewerblichen Brauereien zu dieser Staatsmeisterschaft zugelassen.
Das Organisationsteam gab die Entscheidung zur Absage in der zweiten Juliwoche mit großem Bedauern und mit guter Begründung bekannt: "Wir haben die Entscheidung, ob wir die heurige Austrian Beer Challenge abhalten können, möglichst lange hinausgeschoben. Angesichts der laufenden Corona-Krise gibt es ja derzeit leider keine Planungssicherheit. Leider mussten wir zum Schluss kommen, dass wir die Veranstaltung heuer nicht durchführen können. Die Austrian Beer Challenge 2020 ist daher abgesagt. Das gesundheitliche Wohl aller TeilnehmerInnen (ob teilnehmende BrauerInnen, JurorInnen aus vielen Ländern oder unser großer Stab an MitarbeiterInnen) liegt uns besonders am Herzen. Die derzeitigen Entwicklungen zeigen, dass die Infektionswelle leider noch nicht vorbei ist. Insbesondere für den Herbst wird ja ohnedies wieder ein Ansteigen der Fälle erwartet."
Zu den organisatorischen Hintergründen heißt es: "Für eine seriöse Durchführung der Veranstaltung brauchen wir eine gewisse Anzahl an JurorInnen und HelferInnen. Auch das könnten wir derzeit nicht gewährleisten. Weiters würden Mindestabstände bei den Rahmenveranstaltungen wie Stammtisch XXL im Rahmen der Abgabe der Biere und die große Siegerehrung mit Biergala nicht einzuhalten sein."
Im Juli sei ein Ausstieg für den gemeinnützigen Verein BierIG für das heurige Jahr noch ohne große finanzielle Nachteile möglich. Bei einer eventuellen kurzfristigen Absage wäre das nicht der Fall: "Das Organisationsteam der Austrian Beer Challenge hat diese Entscheidung gemeinsam mit dem Vorstand des Vereins schweren Herzens getroffen. Wir hoffen, damit bei euch auf Verständnis zu stoßen. Schon demnächst werden wir an der Entwicklung eines Konzeptes für 2021 arbeiten. In diesem Jahr werden wir uns hoffentlich wieder sehr zahlreich und gesund zu einer neuen Austrian Beer Challenge treffen."
