Amsterdam/Wien - Der angekündigte Stellenabbau bei Heineken stößt an den Finanzmärkten auf Zustimmung, obwohl der Konzern zugleich eine verhaltenere Gewinnentwicklung in Aussicht stellt. Für die österreichische Tochter Brau Union, Marktführerin mit Marken wie Gösser, Zipfer und Puntigamer, rückt damit die Frage nach der künftigen Struktur und Rolle im Konzernverbund stärker in den Mittelpunkt.
Der niederländische Brauer will weltweit bis zu 6.000 Arbeitsplätze in den kommenden zwei Jahren streichen, was rund sieben Prozent der Belegschaft entspricht. Weltweit arbeiten rund 87.000 Menschen bei Heineken. Das Unternehmen ist in 190 Ländern aktiv.
Heineken will nun auf weitere Digitalisierung und den Einsatz von KI etwa beim Marketing setzen. Auch sollen einige Brauereien gestrichen werden.
Die Maßnahmen sind Teil eines Sparprogramms, mit dem der Konzern auf eine nachlassende Biernachfrage in wichtigen Märkten reagiert. Parallel senkte Heineken seine Prognose für das Gewinnwachstum 2026 auf eine Spanne von zwei bis sechs Prozent, nachdem bisher vier bis acht Prozent in Aussicht gestellt worden waren. An der Börse überlagert die Erwartung sinkender Kosten die vorsichtigeren Ziele: In Amsterdam legte die Heineken-Aktie im Verlauf des Mittwochs um rund drei bis vier Prozent zu. Analysten bewerten den Kurs als Versuch, mit einem schlankeren Kostenapparat Spielraum für Investitionen in Wachstum zu schaffen.
Die Branche steht unter Druck: Weltweit gingen die Bierverkäufe von Heineken im vergangenen Jahr um rund 1,2 Prozent zurück, insbesondere in Nord- und Südamerika sowie Europa. Zugleich erreichte der Umsatz 2025 etwa 34,2 Milliarden Euro, der Gewinn lag bei rund 1,9 Milliarden Euro. Trotz dieser Ergebnisse signalisiert das Management eine Phase der Konsolidierung, in der Strukturen überprüft und Kapazitäten angepasst werden. Heineken plant, Prozesse stärker zu digitalisieren und verstärkt auf den Einsatz von künstlicher Intelligenz etwa im Marketing zu setzen, um zusätzliche Einsparungen zu erzielen.
Für Österreich ergeben sich die konkretesten Folgen bei der Brau Union, an der Heineken die Mehrheit hält. Das Unternehmen mit Sitz in Linz beschäftigt mehrere Tausend Mitarbeiter in Brauereien, Logistik und Vertrieb und prägt mit seinen Marken den heimischen Biermarkt. Nach Angaben aus Konzernkreisen soll das Geschäft in Deutschland, der Schweiz und Österreich insgesamt neu geordnet werden. In Österreich konzentriert die Brau Union ihre Logistikstandorte, um Transporte zu bündeln und Lagerkapazitäten effizienter zu nutzen; in welchen Bereichen darüber hinaus Stellen betroffen sein könnten, bleibt vorerst offen.
Für Belegschaft und Regionen mit Braustandorten bedeutet die Neuaufstellung eine Phase erhöhter Unsicherheit. Gewerkschaften und Betriebsräte werden in den kommenden Monaten darauf drängen, betriebsbedingte Kündigungen zu begrenzen und sozial abgefederte Lösungen zu erreichen. Regionalpolitiker beobachten die Entwicklung aufmerksam, weil Brauereien und Verteilzentren vielerorts zu den größeren Arbeitgebern zählen und auch für den Tourismus von Bedeutung sind.
Die Kapitalmärkte beurteilen den Sparkurs dagegen vor allem unter Renditegesichtspunkten. Heineken will jährlich 400 bis 500 Millionen Euro einsparen und mittelfristig insgesamt rund zwei Milliarden Euro Kosten reduzieren, was die operative Marge stützen soll. Parallel treibt der Konzern ein Aktienrückkaufprogramm weiter voran, dessen zweiter Abschnitt ein Volumen von bis zu 750 Millionen Euro umfasst. Solche Programme gelten Investoren als Signal, dass das Management an den künftigen Ertrag des Unternehmens glaubt und überschüssige Mittel an die Aktionäre zurückgeben will.
In Wien und Amsterdam richtet sich der Blick nun darauf, ob Heineken die Balance zwischen Einsparungen, Investitionen und Marktpräsenz in den Kernländern halten kann. Der österreichische Biermarkt ist reif und von intensivem Wettbewerb geprägt, zugleich aber für den Konzern ein stabiler Ertragsbringer mit hoher Markendurchdringung. Sollte der Umbau zu deutlich geringeren Personalkapazitäten führen, könnte dies langfristig die Versorgungstiefe, das Sortiment in der Fläche und die Präsenz in der Gastronomie beeinflussen. Die aktuelle Börsenreaktion zeigt jedoch, dass Investoren die kurzfristige Entlastung durch geringere Kosten höher gewichten als mögliche strukturelle Risiken in einzelnen Ländern.
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