Zwettl - 195.200 Hektoliter Bier aus Zwettl im Jahr 2021 - das ist ein Plus von 1,14 Prozent gegenüber dem Corona-Jahr 2020 und sogar leicht über den 194.400 Hektolitern über dem Vor-Krisenjahr 2019. Mit dieser Jubelmeldung hat die Privatbrauerei Zwettl belegt, dass einige Mittelstandsbrauer die Corona-Pandemie aufgrund ihrer guten Verankerung im Handel meistern können.
2022 soll wieder Jahr der Gastronomie werden
Denn die von der Zwettler Brauerei veröffentlichten Zahlen belegen auch, dass der Gastronomieabsatz wegen der Pandemie-bedingten Ausfälle (163 Gastronomie-Schließtage in NÖ, 166 Gastro-Schließtage in Wien im Jahr 2021) um mehr als die Hälfte (55 Prozent) eingebrochen ist. Dies aber sieht Brauereichef Karl Schwarz als Herausforderung und Verpflichtung gegenüber den Partnern: So wird 2022 die langjährige Kooperation mit der Niederösterreichischen Wirtshauskultur fortgesetzt: Exklusiv für die über 200 Mitgliedsbetriebe folgt im Frühjahr ein „ganz besonderes, gemeinsam eingebrautes Bier.“ Auch namhafte neue Gastronomie-Partner konnten gewonnen werden: In Wien sind dies u.a. das „575 Sagmeister“ oder der als gastronomisches Gesamtkonzept hochgelobte „Adlerhof“ in der Burggasse. Im Heimatbundesland freuen sich die Zwettler Bierbrauer über eine neue Partnerschaft mit dem „Landhaus Bacher“ von Susanne und Thomas Dorfer in Mautern, welches im aktuellen „Gault Millau“ das bestbewertete Restaurant des Landes ist.
Klimaschutz und Ökologie bleiben im Fokus
Die Waldviertler Privatbrauerei Zwettl und die zum Unternehmensverbund gehörende Bierwerkstatt Weitra fühlen sich seit jeher der Region, den über 120 MitarbeiterInnen sowie der Umwelt gegenüber verpflichtet. Dass wirtschaftlicher Erfolg nicht zulasten der Umwelt gehen muss, beweist Zwettler eindrücklich: „Der wichtigste Hebel, den wir im Bereich Klimaschutz haben, sind die Rohstoffe, die wir einsetzen“, erklärt Karl Schwarz. Dank der langjährigen, intensiven Kooperation mit der Erzeugergemeinschaft Edelkorn, die Landwirte der Region vereint, kann Zwettler den Großteil seines Bedarfs an Braugerste „vor der Haustüre decken“. Auch der Hopfen ist „ein echter Waldviertler“ – und gedeiht im Waldviertler Reizklima optimal. Fünf Bauernfamilien brachten heuer rund 23.000 kg Hopfen ein. Das zum Brauen verfügbare Wasser „sprudelt aus eigenen Quellen“ und versorgt die Brauerei mit dieser kostbaren Zutat aus dem Gestein des Böhmischen Massivs.
Rekordentwicklung auch in Weitra
Das 700-Jahr-Jubiläum der Braustadt Weitra und der diese Tradition tragenden Bierwerkstatt Weitra im Jahr 2021 hat ebenfalls zu einem Rekord geführt: Die 2003 von den Zwettlern übernommene ehemalige Brauerei Pöpperl erreichte 15.900 Hektoliter Jahresausstoß - mehr als das Dreifache der um die Jahrtausendwende erbrauten Menge. In Weitra wurde zum Jubiläum viel investiert. Und das zahlt sich nicht nur im Sinne der Bierqualität aus, sondern auch in Zahlen.
Der Fassbier-Absatz aus Weitra blieb nahezu auf Vorjahresniveau, Flaschenbier lag um mehr als 14 Prozent über dem Vorjahr. Das Jubiläums-Bier „Das Schwarze“, welches 2021 auf den Markt gebracht wurde, ist eine der im Bieguide 2021 ausgezeichneten Innovationen. Hier trägt auch die wertvolle handwerkliche Tradition der offenen Gärung mit langer Lagerung bei kalten Temperaturen wesentlich zum Erfolg bei. Diese ist zwar deutlich komplexer und aufwendiger, aber „Garant für außergewöhnliche Biere“.
